胡椒，又名昧履支等，是胡椒屬木質(zhì)攀援藤本植物。目前，胡椒屬在全世界約有2000多種，主要分布在熱帶，部分延伸至亞熱帶。

日前，國際植物分類學(xué)期刊發(fā)表了我國尖峰嶺胡椒新物種的文章。尖峰嶺胡椒是中國熱帶農(nóng)業(yè)科學(xué)院香料飲料研究所在海南尖峰嶺自然保護(hù)區(qū)發(fā)現(xiàn)的胡椒屬的一個新物種。這一新物種的發(fā)現(xiàn)，進(jìn)一步豐富了世界胡椒屬物種多樣性，我國國產(chǎn)胡椒屬從60種增加為61種，其中海南共有12種。

近年來，我國科研人員在胡椒新種屢有新發(fā)現(xiàn)。中科院昆明植物研究所在云南西雙版納傣族自治州發(fā)現(xiàn)一個胡椒新種“麻根”，在云南西雙版納州的傣族、基諾族、哈尼族群眾非常喜歡這種叫做“麻根”的香料植物，主要食用其莖或葉，該胡椒屬植物含有止痛和保護(hù)牙齒的成分。

胡椒原產(chǎn)印度，我國1951年從馬來西亞引種至海南島瓊?？h試種。1956年后，廣東、云南、廣西等省區(qū)也陸續(xù)引種試種成功，栽培地區(qū)已擴(kuò)大到北緯25度。