在我國，椰子最多的地方是海南島，故海南被稱為“椰島”；而在海南，卻是“海南椰子半文昌”，故文昌理所當然地應稱為椰鄉(xiāng)了。

   文昌三面環(huán)海，屬沙壤土地帶，人口稠密，適合椰子生長。自漢代文昌已種植椰子了，而在明代又十分講究椰子的種植方法，并將椰殼制作成食具。據(jù)記載，清康熙六年（1667）員生陳鼎新種一株椰子分十支枝，均長成樹。東郊的北港村有一株樹齡達150多年的椰子樹仍花繁葉茂，碩果累累。1962年劇作家田漢在游建華山時寫下一首詩，“當年戰(zhàn)血成紅果，一飲瓊漿百感生。十八萬株三十里，椰林今日亦長城。”據(jù)有關資料統(tǒng)計，1950年全市有椰子45686畝，1979年增至70450畝，1995年達到158401畝，而在目前，已經(jīng)發(fā)展到25萬畝了。

   常言道：“文昌椰子半海南”，此言非虛，文昌的椰子種植面積和產量均占海南全省的43%以上。

   椰子，已經(jīng)是文昌的符號之一，不只是椰風海韻醉游人，還有以椰子為材料制作的各色美食，以椰子為主題打造的各種旅游項目。

   椰子樹為什么集中在文昌?

   椰樹是海南的省樹，海南島也有椰島的美譽，而海南的椰子樹以文昌最多。“海南椰子半文昌，文昌椰子半東郊。”這是對海南椰子樹分布的生動描述。植物學家卻告訴我們，椰子卻并非本島土生土長的植物。那么，椰樹究竟從何而來呢?原來，椰樹就是典型的海漂植物，因為它擁有非常高的人氣，稱之為海漂植物的“代言樹”一點都不為過。

   “椰子是我們最熟悉的，它的果皮纖維豐富，有利于海流傳播。”中科院華南植物園首席研究員邢福武介紹說，當成熟的椰果掉落到海灘上或海水里，被暖濕的洋流漂到適合的環(huán)境，就生根發(fā)芽，繁衍成林。

   那么，海南島的椰子為什么主要分布在東海岸，而且以文昌東郊居多?

   原來，這與海南島所在的南海洋流有關。夏季，南海西岸盛行西南季風，洋流也是西南—東北流向。因此，從南海南部過來的洋流，將東南亞國家的椰子一路運送到位于南海西北岸的海南島東海岸登陸，生根發(fā)芽。在海南島東北部，有一個凸起的半島，即文昌半島。文昌半島像伸出的一只手，擋住了海南島沿岸的夏季洋流。而東郊正好在這個半島的頸部，因此成為椰子登陸的最好的地點。那些從東南亞的婆羅洲島、越南南部等地遠漂上千公里的椰子，在東郊登陸后，因為這里的土壤、氣候都很適宜，就舒舒服服地扎根了。

   椰子是典型的熱帶喜光植物，最低月均溫不低于18度，適宜在高溫、多雨、低海拔地區(qū)、陽光充足和海風吹拂的條件下生長發(fā)育良好。文昌三面環(huán)海，年平均溫度23.9℃，年平均日照1953.8小時，屬沙壤土地帶，人口稠密，適合椰子生長。自漢代文昌已種植椰子了，而在明代又十分講究椰子的種植方法，并將椰殼制作成食具。

   1962年劇作家田漢在游建華山時寫下一首詩，“當年戰(zhàn)血成紅果，一飲瓊漿百感生。十八萬株三十里，椰林今日亦長城。”而椰子就是文昌東郊的象征。素有“海南椰子半文昌，文昌椰子半東郊”的美稱。據(jù)有關資料統(tǒng)計，1950年全市有椰子45686畝，1979年增至70450畝，1995年達到158401畝，而在目前，已經(jīng)發(fā)展到25萬畝了。

   文昌百姓，愛椰如命，“人人種椰，戶戶育林”，早成風氣。尤其是東郊鎮(zhèn)一帶，“送椰苗”的禮俗代代相傳。早在封建時代，每當男女定婚出庚帖時，女方就要送兩株椰苗給男方，名叫“定婚椰”。新中國成立后，男女青年興自由戀愛，送“定婚椰”這種習俗便改成結婚時女方把椰苗當陪嫁，一同到男方落戶，稱為“新婚椰”。新婚滿三日，新郎新娘便親手種下兩株“新婚椰”，祝愿夫妻如椰苗雙雙，朝夕為伴，開花結籽，偕老百年。

   當婚后生兒子做“滿月”時，外婆家和其他親戚都為彌月之慶送來許多椰苗，稱為“滿月椰”。父母為幼兒栽下椰苗時，祈盼孩子像椰苗那樣茁壯成長，以后成為棟梁之材。還有一種叫“華造椰”。當人們蓋房子“升梁”那天，凡是來慶賀的親戚朋友，都把送“華造椰”當為必不可少的禮物。有些人家，蓋房時砍了十幾棵椰子樹，而蓋房后一下子就種上了幾十株椰苗。

   在東郊，人們贈送椰苗，總是在椰苗的蒂頭裹上紅紙，或在椰子外皮貼上“囍”字，以示吉祥。椰鄉(xiāng)百姓的確是把送椰苗、種椰苗當成喜事來辦的，這淳風美俗給人們的生活增添了亮麗色彩。 “送椰苗”此禮俗源于東郊，流傳于龍樓、文教、東閣、寶芳、清瀾等鄉(xiāng)鎮(zhèn)。保護、發(fā)揚“送椰苗”之風俗，不僅具有民俗研究、椰文化研究與促進椰鄉(xiāng)經(jīng)濟發(fā)展之價值，還有淳風育人的社會價值。

   也許是椰樹無私奉獻的性格，造就了一代又一代勤勞、賢惠的文昌女人。而在文昌，人們又都說“東郊婦女最惜老公”，娶了個東郊女人為妻，是一生的福氣。 經(jīng)過歷代藝人不斷的實踐，文昌市東郊鎮(zhèn)的椰雕技藝愈趨精良。現(xiàn)在東郊有15家椰雕工藝廠，大概有500到600多人從事椰雕工作。2008年海南椰雕入選第二批國家級非物質文化遺產名錄，東郊鎮(zhèn)椰雕名匠符史瓊成為非物質文化遺產傳承人。

   椰子，已經(jīng)是文昌的符號之一，不只是椰風海韻醉游人，還有以椰子為材料制作的各色美食。若你享受過了碧海藍天白沙灘，就應該來文昌感受一番椰影婆娑夕陽斜。

   根據(jù)研究表明，椰林空氣中的負離子含量是城市市區(qū)空氣中負離子含量的400倍，徜徉在這翠綠欲滴的森林中，呼吸著純凈的空氣，使人神清氣爽，宜壽延年。

   椰子全身都是寶，這話一點也不假。人們除了在日常生活中離不開它之外，它的用途還是很廣的。椰子是很好的油料，成熟的椰子挖出椰肉去榨油，出油率達63%;椰子還可以加工成椰茸、椰奶，也就是椰子汁。椰子的用途最廣的是椰子汁，椰子汁制成的高級飲料，白白嫩嫩，香香甜甜成為飲料市場的佳品。至于用椰子汁制作的糖果餅干更是種類繁多，諸如，椰子活性炭、椰汁糕、純椰子奶糖、椰汁硬糖、椰汁軟糖、特濃椰子糖、椰子咖啡奶糖、椰奶酥卷等等。被譽為“天南貢品”的椰雕，也是文昌一件享譽海內外的工藝品。

   依托得天獨厚的自然條件，東郊鎮(zhèn)的居民除了食用椰子，還開發(fā)出椰子的許多價值，傳統(tǒng)的椰雕便是其中之一，而建華山村更是個中翹楚。臨近建華山村，有一座椰海村，相比起椰雕，椰海村村民們更善于利用椰樹挺拔的樹干做文章。

   走進椰海村，參天椰樹隨處可見，并且株株筆直，棵棵挺拔?？拷孛?，椰樹干上卻長出了一座座房屋，臨近的幾間還有棧橋相連。細看之下，原來是村民們利用椰子樹干搭建起了一座座樹屋，來代替普通的民居，統(tǒng)稱“椰子樓”。有的古樓，已修建達百年以上。