一轉(zhuǎn)眼，猴年已過，雞年到了。普天下都知道海南雞，頗負(fù)盛名，其自有來之。

　　海南雞的原產(chǎn)地

　　文昌市潭牛鎮(zhèn)北面，有個美麗的古村落，叫做天賜村。村子里多榕樹，枝繁葉茂，坡地上綠草如茵，展眼望去，只見多只大小雞或在榕樹下啄食榕籽，或在草地上尋覓昆蟲，追逐嬉戲。在如此生態(tài)環(huán)境中繁衍生長的雞，外表亮麗，肉質(zhì)滑嫩，皮薄骨酥，這在幾百年前已備受推崇。

　　相傳，明代有位文昌籍的京官還鄉(xiāng)探親，返京時捎上文昌雞敬獻(xiàn)皇帝，皇帝品嘗后贊曰：文昌雞，果然名不虛傳！經(jīng)皇帝點(diǎn)贊，文昌雞在島內(nèi)便一下子名聲大振，文昌雞的原產(chǎn)地古村落也由此得名天賜村。

　　時值1936年，宋子文第一次還鄉(xiāng)。他曾動情地對文昌父老鄉(xiāng)親說：“父親囑咐，做不成人不能回去文昌認(rèn)祖宗，見父老，現(xiàn)遵父之囑，兄弟第一次回鄉(xiāng)，內(nèi)心感到非常高興。”鄉(xiāng)親設(shè)宴盛情款待，宋子文對文昌雞的美味贊不絕口。當(dāng)他和父老鄉(xiāng)親依依告別時，將鄉(xiāng)親特地送給他的一籠文昌雞帶上飛機(jī)，返回南京。這一信息不脛而走，立即傳遍了島內(nèi)外。名人效應(yīng)，大大提升了文昌雞的信譽(yù)及其知名度。

　　宋子文第一次還鄉(xiāng)時，還對父老鄉(xiāng)親說：“我們瓊崖人在家鄉(xiāng)無容身之地，只有向外以血汗換衣食，這種不甘坐以待斃，飛渡冒險的毅力，便是我瓊崖人真正的魄力。”

　　此話含有深意。是的，自明末清初開放海禁之后，海南人為求生存謀發(fā)展，紛紛萍漂異鄉(xiāng)，有海水的地方就有海南人，目前計(jì)有370萬，大多分布在東南亞各國。海南華僑在海外篳路藍(lán)縷，胼手胝足艱苦創(chuàng)業(yè)，開拓進(jìn)取，在經(jīng)濟(jì)、文化、政治各個領(lǐng)域都取得了輝煌的成就，在支援祖籍國和家鄉(xiāng)建設(shè)以及傳承和弘揚(yáng)中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化等方面也都做出了重大的貢獻(xiàn)。這里，僅以兩位華僑前輩在新加坡如何弘揚(yáng)海南雞文化作為適例。

　　1950年代，莫履瑞每天親自挑選雞。

　　“王共產(chǎn)”雞飯

　　在新加坡，提起“王共產(chǎn)”這個名字，上了年紀(jì)的人幾乎無人不曉。他是“王共產(chǎn)雞飯”的老板，也是新加坡海南雞飯的開業(yè)鼻祖，一個帶有傳奇色彩的人物。

　　王共產(chǎn)原名王義元，瓊海市中原鎮(zhèn)烏坡村人。年少時家境貧窮，每天趁天蒙蒙亮，就得將販來的兩竹筐鮮魚，挑到一公里外的墟市去賣，以微薄的收入維持生計(jì)。

　　1936年，19歲的王義元經(jīng)好心人引導(dǎo)，南下新加坡謀生?？缮頍o一技之長，在異鄉(xiāng)如何是好？他在愁腸百結(jié)之際，腦海里忽然浮起一個念頭：賣雞飯！原來，他下南洋前已聞知文昌雞飯出名，于是不怕路途遙遠(yuǎn)，走到文昌縣文城鎮(zhèn)毓葵雞飯店品嘗一番，并向老板伍毓葵請教做雞飯的要領(lǐng)。

　　當(dāng)時他想，新加坡有不少海南人，也有許多不同籍貫的華人，難道他們不想嘗嘗香噴噴的海南雞飯嗎？王義元一經(jīng)打定主意，立即行動起來。每天上午，他先備好煮熟切好的雞肉和一粒粒滾圓的雞飯，一一裝進(jìn)兩個竹籮，然后雙手各提一個竹籮，在小坡一帶沿街叫賣。這帶有平民色彩的飲食，便捷、經(jīng)濟(jì)又可口，頗受人們青睞。王義元的生意日見起色，自是欣喜。

　　隨著愛吃海南雞飯的人越來越多，王義元手頭也逐漸多了一些積累。過了好些日子，便在海南二街(又稱巴米土街)的桃園咖啡店租了一個攤位，打出“王共產(chǎn)雞飯”的招牌，招攬食客。由于王義元在實(shí)踐中切實(shí)掌握了做雞飯的訣竅，端上桌面的雞肉，色澤淡黃光亮，皮脆肉嫩鮮美，尤其沾上特制的佐料，更是叫人吃了還想吃。

　　雞飯生意日益興隆，王共產(chǎn)這個名字也逐漸廣為人知。街坊鄰舍逢喜事送給他的請柬，都寫“王共產(chǎn)先生”，其真名反而被人忘記了。

　　后來，桃園咖啡店換了主人，店面改作別用。王義元只好把招牌遷到海南一街瓊霖園咖啡店繼續(xù)經(jīng)營。過了一兩年，他因年老體衰而退休，1959年病逝于陳篤生醫(yī)院。

　　如果說王義元的創(chuàng)舉令人感到振奮的話，那么，他的同鄉(xiāng)莫履瑞的崛起則更顯珍貴。

　　瑞記雞飯店

　　莫履瑞，瓊海市中原鎮(zhèn)文樓村人。1928年他只有14歲，因擔(dān)心被土匪綁架，便隨家鄉(xiāng)人去到新加坡謀生。此時恰逢“王共產(chǎn)雞飯”攤在桃園咖啡店開業(yè)，經(jīng)親友介紹他到店里幫忙。別看他年少，但干活麻利，又肯吃苦，且有進(jìn)取心，白天在店里做工，跟“共產(chǎn)伯伯”學(xué)習(xí)做雞飯，晚上還到海南二街的醒華學(xué)校讀夜學(xué)。他每個月拿到4元叻幣的薪金，除了繳交夜校學(xué)費(fèi)，還定期匯款回去給鄉(xiāng)下的母親。

　　莫履瑞，這位看來外表溫和內(nèi)心倔犟的年輕人，當(dāng)時曾對他的伙伴說：“今后有了本錢，我定會在海南雞飯這個行業(yè)發(fā)展。”為了展示他的決心，他在“共產(chǎn)伯伯”那里做了兩年工，切實(shí)學(xué)到了做雞飯的本領(lǐng)，便自己出來創(chuàng)業(yè)。

　　莫履瑞先經(jīng)過一番實(shí)地考察，在小坡曼午羅戲院附近的?？诼纷饬艘粋€攤位，賣海南雞飯。當(dāng)時的?？诼肥呛Ｄ系叫录悠峦档谋亟?jīng)之路，他在此設(shè)攤賣家鄉(xiāng)雞飯，在地利人和上無疑占了優(yōu)勢，因?yàn)閬韥硗拇蠖际羌亦l(xiāng)人，對他們而言，鄉(xiāng)愁就是一碟海南雞。莫履瑞的生意不紅火也難?？上Ш镁安婚L，新加坡——?？谕档纳下湔靖脑诩t燈碼頭，?？诼繁憷渎淞恕?br />
　　此時莫履瑞已稍有積累，在海南二街“吃了了咖啡店”租個攤位，繼續(xù)營位。這時，才開始用“瑞記”二字做招牌。

　　1949年，是莫履瑞人生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。這一年，他在海南一街買下“美合”雜貨店，經(jīng)過裝修改造，才在門口亮出“瑞記雞飯店”的招牌，至親朋友紛紛向他表示祝賀。莫履瑞志存高遠(yuǎn)，他提出要把海南雞飯打造成精品，必須在色、香、味上下功夫。

　　莫履瑞的拿手好戲，是從“共產(chǎn)伯伯”那里學(xué)來的選雞和燙雞兩項(xiàng)。他說，這兩項(xiàng)，尤其選雞一項(xiàng)，是雞肉好不好吃的關(guān)鍵，他要切實(shí)把好這一關(guān)。每天早上，他都站在飯店的后面，從羅厘(卡車)載來的一兩百活雞中，他用手逐個摸摸雞的肚子、肛門，掂一掂重量，合格的便收下來。經(jīng)他挑選出來的雞，顧客品嘗后，都說“好吃得不得了，“吃了不會使人飽饜，越吃越想吃。”

　　時任《星洲日報(bào)》記者的王哥空(原名曾傳椿，潭牛鎮(zhèn)文通村人)在該報(bào)上刊登一篇瑞記雞飯店的特寫，引起社會各界廣泛關(guān)注。“瑞記”名氣大了，生意也隨之火爆了。飯店門外，常見食客排隊(duì)候席。

　　1951年，香港著名影星李麗華、嚴(yán)俊一行，飛來新加坡拍《風(fēng)雨牛車水》，下了飛機(jī)不是乘車先往下榻的酒店，而是直奔瑞記雞飯店享受美食。聞訊趕來的追星族和市民，在飯店門前擠得水泄不通。影星們見狀，只好從后門溜走。

　　莫履瑞手頭有了足夠的資金，長袖善舞。他一方面擴(kuò)充生意，買下隔壁店的“錦和匯莊”，經(jīng)過整合使飯店場地面積增加了一倍，在主打海南雞飯品牌的同時，兼營中西時菜，包辦筵席；而另一方面大力發(fā)展實(shí)業(yè)，投資橡膠園、種植油棕等于馬來西亞境內(nèi)。同時還從事房地產(chǎn)業(yè)。其事業(yè)順風(fēng)順?biāo)庹粽羧丈稀?br />
　　莫履瑞當(dāng)時被列入新加坡富豪之一，被推選為瓊州會館副主席，天后宮主席，于1966年榮獲新加坡共和國總統(tǒng)頒賜公共服務(wù)勛章。

　　王義元、莫履瑞，這兩位從艱難起步到成為人生贏家的華僑前輩，他們在海外畢生從事海南雞飯行業(yè)，弘揚(yáng)海南雞文化，以智慧和辛勞，讓海南雞飲譽(yù)新加坡以至全世界！