胡椒為多年生作物，2～3年一般可開花結(jié)果，有白胡椒、黑胡椒之分，果實(shí)球形。胡椒氣味芳香，有刺激性及強(qiáng)烈的辛辣味，一般加工成胡椒粉，用于烹制內(nèi)臟、海味類菜肴，或用干湯羹的調(diào)味，具有祛腥提味的作用。用它來做菜，味道特別好。

胡椒果為球形、無柄、單核漿果，成熟時(shí)為黃綠色、紅色。秋末至次春果實(shí)呈暗綠色時(shí)采收，曬干，為黑胡椒；果實(shí)變紅時(shí)采收，用水浸漬數(shù)日，擦去果肉，曬干，為白胡椒。胡椒能做香料，可防腐，還可作調(diào)味品；可提取胡椒堿，胡椒林堿，胡椒油堿甲、乙、丙等生物堿和揮發(fā)油。

瓊海是中國胡椒的發(fā)源地，出產(chǎn)的胡椒氣味香辣，質(zhì)量上乘。歷史上，種植胡椒成為瓊海一些鄉(xiāng)鎮(zhèn)的主要副業(yè)收入。九曲、文市胡椒籽因此出名。地方民謠中流傳“大路菜頭絲、煙塘豬仔呢、九曲、文市胡椒籽”。

海南的熱帶海洋季風(fēng)氣候，陽光充足，雨量充沛，是胡椒最好的溫床，我國90%的胡椒都出產(chǎn)于這里。胡椒作為海南特產(chǎn)之一，主要分布在海南島東南沿海城市，最為集中的是在瓊海、萬寧、文昌三地。

胡椒樹，多年生常綠攀援藤本植物，系淺根性作物，蔓近圓形，木栓后呈褐色，主蔓上有頂芽和腋芽，我國的胡椒盛花期一般為3～5、5～7、8～11月，花期與雨水、溫度及植株?duì)I養(yǎng)狀況有關(guān)。

胡椒，個(gè)子圓而小巧的身姿，有幾個(gè)傲嬌的別名，玉椒、白川、黑川，或是黃白色或淡黃白色，亦或黑乎乎，頂端與基部間有多數(shù)淺色線狀條紋。

海南胡椒，有白胡椒、黑胡椒和野胡椒之分。野胡椒比人們種植的胡椒粒要小，呈淺褐色。一般人認(rèn)為野胡椒純屬天然，其香味更為濃烈。

白胡椒，為胡椒科植物胡椒的干燥近成熟的果實(shí)。氣味芳香，是人們喜愛的調(diào)味品之一。辛，溫。

每年6月份是胡椒果成熟期，由于果粒生長期不同，采摘一般分為3批，采摘時(shí)間大約共經(jīng)歷2個(gè)月。

胡椒本該叫黑胡椒，黑白雙煞之白胡椒和黑胡椒，其實(shí)在于處理工藝，白胡椒粒是通過把采摘的胡椒果裝袋進(jìn)行流動(dòng)水侵泡去皮，沖洗，暴曬，一般暴曬3天即可裝袋入庫，暴曬水分越干，胡椒粒庫存時(shí)間越長。

黑胡椒粒是無需經(jīng)浸泡去皮，直接把采摘的胡椒果暴曬3-4天，即成為黑胡椒。

胡椒以粒大、均勻、飽滿、潔凈、干燥、香味純正、無霉、無蟲者為好。白胡椒實(shí)際上是黃灰色，購買時(shí)別以為越白越好;而好的黑胡椒是飽滿有亮度的黑褐色，也不是越黑就越好。

鮮胡椒可以冷藏短儲(chǔ)，粉狀胡椒應(yīng)在密封容器中，避免受潮和光照，保存時(shí)間也不宜太長。

無論黑胡椒、白胡椒皆不能高溫油炸，應(yīng)在菜肴或湯羹即將出鍋時(shí)填加少許，均勻拌入。黑椒與肉食同煮，時(shí)間不宜太長以免香味揮發(fā)掉。

胡椒原產(chǎn)于印度西南海岸西高止山脈的熱帶雨林。我國引種胡椒的第一人是海南瓊海的王裕文先生。解放前海南很多華僑就用胡椒做菜，但是都是從海外帶回來的胡椒籽，海南還沒有種植，所以特別值錢。當(dāng)時(shí)瓊海一帶流傳 “一金二銀三是胡椒仁”的順口溜，小伙子家里沒金沒銀不要緊，只要有胡椒仁，娶媳婦就不難了。可想而知當(dāng)年的胡椒對(duì)當(dāng)?shù)厝藖碚f是多么的值錢。

據(jù)王裕文遺孀何世蓉回憶，王裕文與她結(jié)婚不久，就闖南洋去了馬來西亞。在馬來西亞，王裕文第一次看到了胡椒這種奇特且金貴的植物后，就留了心眼，認(rèn)真觀察當(dāng)?shù)厝耸侨绾畏N植、使用胡椒的，希望有機(jī)會(huì)也帶胡椒苗回家鄉(xiāng)種植。1947年3月，王裕文回鄉(xiāng)探親時(shí)，向當(dāng)?shù)氐沫偧A僑要了四株胡椒苗，就偷偷帶上了船。當(dāng)時(shí)如果被馬來西亞的海關(guān)抓到，那是要?dú)㈩^的。

王裕文把四株胡椒苗帶回瓊海溫泉鎮(zhèn)加超村后，分了兩株給親戚，自己留了兩株。由于親戚對(duì)種植胡椒毫無認(rèn)識(shí)，那兩株胡椒苗不久就死了，王裕文自己種植的也只存活了一株。由于何世蓉流產(chǎn)失去生育能力，夫妻倆就象愛自己親生兒女一樣愛著胡椒苗，澆水施肥，甚至乘涼都坐在胡椒苗邊上。在王裕文和何世蓉的精心培育下，胡椒苗越長越好，第二年后就開始分枝了。胡椒苗分枝后，他們就將胡椒苗分送親戚鄰居。一些外鄉(xiāng)村的人由于不認(rèn)識(shí)他們夫婦，居然還翻山越嶺來偷分枝，夫妻倆也睜一眼閉一眼，佯裝不知道。解放后，東平農(nóng)場派出技術(shù)人員協(xié)助管理并大量移植栽培，這株由王裕文先生冒死帶回的胡椒苗就一傳十，十傳百，在海南島傳播開來，逐漸傳播到南方的其它省份。1961年，王裕文先生因病去世，臨終前他對(duì)何世蓉說，一定要把胡椒種好，胡椒就是他們的孩子。而現(xiàn)在瓊海市是中國唯一的胡椒種植示范基地，王裕文先生九泉之下有靈，會(huì)感到欣慰的。