山柚油是我國(guó)特有的傳統(tǒng)的食用植物油，其生產(chǎn)和發(fā)展的歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。據(jù)公元前三世紀(jì)的《山海經(jīng)》緒書記載：“員木，南方油食也”。這里所說的“員木”即油茶，可見我國(guó)民間當(dāng)時(shí)就開始取油茶果榨油以供食用。歷史上，茶油曾經(jīng)是“皇封御膳”用油，據(jù)史料記載，用小米面為原料，配以杏仁、花生米、海帶絲、豆腐丁和調(diào)味品、茶油。

2012年瓊海在會(huì)山鎮(zhèn)中酒村發(fā)現(xiàn)了一棵古油茶樹，經(jīng)專家認(rèn)證樹齡約300余年，也就是說這棵古茶油樹生長(zhǎng)于清朝康熙年間，這是國(guó)內(nèi)現(xiàn)有文獻(xiàn)記載最古老的一棵油茶古樹，這棵古油茶樹的發(fā)現(xiàn)是海南油茶種植悠久歷史最直接有力的佐證。

瓊海人過年，喜歡吃雞。而山柚油的吃法，也與雞密不可分，主要是兩種，一種是用于做蘸料。無需太花哨的方式，只需將山柚油倒入味碟里拌勻，再捻一點(diǎn)細(xì)鹽，蘸一蘸，白斬雞的原香加上油香，別提有多美味。

另一種，則是使用山柚油煎雞肉，只要有了它的加入，雞肉的味道就能充分地發(fā)揮出來，外脆內(nèi)香。

除此之外，也有一部分村民在過年時(shí)，喜歡用山柚油涼拌，拌面、拌各種蔬菜、葷菜，菜品色澤鮮亮，清爽可口而不油膩；或者用山柚油加少量醬油拌飯，香而不膩。

美味的山柚油，是瓊海人難忘的美食滋味，也是瓊海人最愛的年味。

資料顯示：海南山柚樹是油茶樹的一種，從開花到果實(shí)成熟長(zhǎng)達(dá)15個(gè)月，超長(zhǎng)的果實(shí)成熟周期為果實(shí)積累了豐富的營(yíng)養(yǎng)。

而瓊海油茶，又具有獨(dú)特的品質(zhì)和風(fēng)味。去年11月20日，瓊海油茶通過農(nóng)業(yè)農(nóng)村部農(nóng)產(chǎn)品地理標(biāo)志登記專家評(píng)審。專家組一致認(rèn)為，瓊海油茶獨(dú)特的風(fēng)味與當(dāng)?shù)刈匀画h(huán)境及獨(dú)特人文因素有很大的相關(guān)性，顯著區(qū)別于內(nèi)地油茶以及海南島其他市縣的油茶，符合農(nóng)業(yè)農(nóng)村部農(nóng)產(chǎn)品地理標(biāo)志優(yōu)質(zhì)農(nóng)產(chǎn)品品質(zhì)類評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)。

在海南很多地方自古以來有飲酒前先空腹飲少量茶油(本地稱山柚油)的習(xí)慣。尤其海南瓊海最為盛行，瓊海茶油香味濃郁，配姜鹽蘸白斬雞香濃不膩口，廣受本地食客歡迎，因此本地流傳有“山柚油蘸雞，乜die(蘸一點(diǎn)的意思)也不想多”的說法。

山柚油的制作過程可分為：去殼，曬干，粉碎，榨油，過濾，全過程均為物理方法。

(1)油茶籽收儲(chǔ)：油茶籽主要來自農(nóng)戶自采的和從油茶樹基地采購(gòu)的，油茶籽需要經(jīng)過驗(yàn)收、計(jì)量、干燥及冷卻后儲(chǔ)存，儲(chǔ)存一般在0℃~30℃的溫度環(huán)境中，利用植物種子后熟作用的生化原理，促進(jìn)油茶籽后熟。擬定油茶籽烘干規(guī)模為600t/d。

(2)預(yù)處理：經(jīng)烘干入庫貯存的油茶籽經(jīng)選籽、清理分級(jí)、剝殼分離進(jìn)行去石，磁選脫鐵。預(yù)處理后的油茶籽進(jìn)行剝殼，剝殼產(chǎn)生固體廢物主要為油茶殼。脫殼后進(jìn)行仁殼分離。

(3)冷榨：采用專用冷榨機(jī)，入榨溫度在70℃～80℃左右，避免高溫引起的茶籽油顏色變深，有效成分損失等。

(4)油渣分離：毛油中一般含渣8%～10%，在進(jìn)入精煉車間前應(yīng)迅速進(jìn)行油渣分離，油渣分離的及時(shí)與否將直接影響毛油的酸值和色澤，保留時(shí)間越長(zhǎng)則酸值越高，顏色越深。