秋冬時(shí)節(jié)，又到了酸豆樹結(jié)果的時(shí)候，穿行在瓊南的鄉(xiāng)村，很容易遇到碩果累累的酸豆樹。初識酸豆，是3年前第一次來到瓊南，在樂東黎族自治縣佛羅鎮(zhèn)的老丹村采訪。彼時(shí)老丹村的村民已搬新居，而老村里一棵棵高大的酸豆樹，在房前屋后自顧自地生長，開滿黃色的花。當(dāng)?shù)氐耐诵萁處熗踅ü飧嬖V我，酸豆樹承載了當(dāng)?shù)卮迕裉嗝篮玫幕貞洠⑼瘯r(shí)他們在樹下玩耍，等不及結(jié)果便吃它的嫩芽，用它的果實(shí)做酸豆醬……

　　后來我才得知，酸豆在瓊南也有酸梅的叫法，走過抱梅、保梅、梅山、酸梅等地方，才真正體會酸豆樹在瓊南扎根之深，在當(dāng)?shù)厝诵闹蟹€(wěn)穩(wěn)生長，長成一股鄉(xiāng)愁。想通了這一點(diǎn)，才更理解了看起來并不起眼的酸豆樹，為何會登上三亞市樹的寶座。

　　酸豆本是“舶來物”

　　酸豆樹是蘇木亞科酸豆屬喬木，別名酸梅、酸角、酸餃、曼姆、羅望子、羅晃子等等。在海南，其主要分布在南部如三亞、陵水、樂東以及昌江和儋州交界地帶，北部、中部相對較少。

　　酸豆樹一般有十來米高，最高的也能長到二三十米，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去枝繁葉茂，酷似一把偌大的遮陽傘。而暗灰色的樹皮，加上不規(guī)則的縱裂，讓酸豆樹看起來比它實(shí)際樹齡更顯老。至于酸豆樹的葉子，則與它這么大的樹形極不相配，小小的長圓形，一枝可長小葉片7至20對。

　　酸豆樹的花同樣開得小氣，花量較少，花色以黃色為主，或雜以紫紅色條紋，小苞片僅2枚，花開得有些稀疏。酸豆樹花期為每年5月至8月，這與它的近親，同屬蘇木亞科的鳳凰樹花期相同，但花開的場景可相差甚遠(yuǎn)，鳳凰花開的季節(jié)，誰能不為那滿樹的火紅所動容。

　　除了海南，如果說我國還有哪個(gè)地方的人最愛酸豆樹，云南應(yīng)該排第一位，走過云南幾個(gè)城市，大大小小的超市中總能發(fā)現(xiàn)各種酸角糕、酸角汁之類的產(chǎn)品，品類繁多。云南元謀縣雷丁村有一棵被當(dāng)?shù)胤Q為樹王的“酸角王”古樹，據(jù)考評距今約有一千六百多年的歷史，枝繁葉茂，非常壯觀，此外，雷丁村300年以上樹齡的酸豆樹就有400多棵。

　　酸豆樹在我國見于福建、廣東、廣西、云南、海南和臺灣等地，其中以海南和云南最為常見。但它并非我國所獨(dú)有，酸豆樹在世界上分布極為廣泛，除南極洲外其他各大洲均有分布。

　　酸豆樹的拉丁學(xué)名是“Tamarindus indica”，“indica”是表示印度的拉丁種名。酸豆樹的老家卻并不是印度，就目前學(xué)界的最新研究來看，酸豆的老家在非洲，在蘇丹、喀麥隆、尼日利亞和坦桑尼亞等國都發(fā)現(xiàn)了野生酸豆樹的存在。酸豆很早就傳到南亞次大陸，當(dāng)歐洲植物學(xué)家第一次在印度遇到這種植物時(shí)，便給它取了一個(gè)帶有印度意味的名字。

　　渾身是寶用處多

　　酸豆樹在瓊南實(shí)在太普通，無論葉片還是果實(shí)，那酸溜溜的味道似乎也不討喜，但若說它沒有太多用處卻是對酸豆樹最大的誤解。

　　酸豆樹下是村民們消暑納涼的好去處。有一次在樂東路過千家鎮(zhèn)抱郎村，發(fā)現(xiàn)村中廣場有一棵高大古老的酸豆樹，蒼勁挺拔，青翠欲滴，果實(shí)累累，不少老人在樹下納涼。一位老人說，小時(shí)候街坊四鄰忙完農(nóng)活，就搬著自家四腳凳子到這里圍坐在一起拉家常，聽村里嗓子好的人唱當(dāng)?shù)孛窀琛?br />
　　酸豆樹還是聞名遐邇的風(fēng)景樹。因?yàn)闃潴w巨大，枝葉濃密，耐旱抗風(fēng)壽命長，成為優(yōu)良的庭院和街道綠化樹種，也是較好的防風(fēng)林，若對幼樹施以園藝盆景技術(shù)，還可作上好的盆景制作材料。

　　酸豆樹的葉、花、果都可食用，并且從葉到果，無處不酸。但酸豆的酸味，和醋的酸味卻大大不同，醋酸給人口舌極大的刺激，相較之下，酸豆的酸味更為溫和，一個(gè)似山谷激流，一個(gè)像清泉細(xì)潤。研究顯示，這是酸豆中酒石酸的功勞，這是一種比醋酸分子個(gè)頭更大的有機(jī)酸分子，這種酸性物質(zhì)除了酸味，幾乎就沒有其他異味了。酒石酸的除銹能力也不錯，在寺廟，特別是亞洲國家的寺廟中，酸豆的果實(shí)常被用于去除銅像上的污垢和綠色的銅銹。

　　在樂東，酸豆被做成酸豆醬，配上海鮮，味道一流。而在東南亞菜系之中，酸豆也是一味重要調(diào)料，不管是冬陰功、羅望子煮魚、羅望子沙拉，還是酸子炒蟹，都離不開它。

　　傳奇的三亞市樹

　　酸豆樹的老家雖然遠(yuǎn)在非洲，但在海南落地便有了戶口，本身耐旱防風(fēng)的它在較干旱少雨的瓊西南形成了自己的勢力范圍。尤其是在三亞，酸豆樹遍布農(nóng)村及市區(qū)各地，如友誼路、解放路、紅旗街等老街道兩旁都可以尋覓到酸豆樹蹤影，與鳳凰樹一道成為三亞市區(qū)的靚麗風(fēng)景。

　　而酸豆樹更有幸登上了三亞市樹的寶座。1995年7月，三亞響應(yīng)市民呼吁，將酸豆樹確定為三亞市市樹，不僅是因?yàn)樗岫箻湓谌齺喎植紡V、種植歷史久遠(yuǎn)，更因?yàn)樗岫箻湎笳髁巳齺喨藰銓?shí)、堅(jiān)毅、不怕艱苦、百折不撓、奮發(fā)向上的精神風(fēng)貌。

　　在三亞南山文化旅游區(qū)的海岸沙壩上，矗立著上千棵酸豆樹，儼如一道綠色的天然屏障。這是我國目前發(fā)現(xiàn)的面積最大、數(shù)量最多的呈原始狀態(tài)的熱帶濱海酸豆樹林，也是不可多得的奇觀。南山景區(qū)還在酸豆樹下開設(shè)“酸吧”，向游人銷售風(fēng)味獨(dú)特的南山酸豆汁等食品。

　　今天三亞崖州區(qū)有個(gè)村名叫梅山村，村中有不少酸豆樹，當(dāng)?shù)胤Q酸梅樹。在村中，流傳著這樣一個(gè)故事，革命年代，游擊隊(duì)員經(jīng)常來梅山村活動，村里挑了一個(gè)善于爬樹的小男孩爬上村口最高的酸豆樹上放哨，一旦發(fā)現(xiàn)敵人朝梅山村方向來，便在酸豆樹上揮動紅布作為暗號，讓游擊隊(duì)員趕緊撤走。酸豆陪伴革命者度過了那段崢嶸歲月，在那個(gè)物資匱乏的年代，革命者時(shí)常采摘酸豆果充饑解渴。

　　在過去，三亞一些漁民對酸豆醬更是鐘愛，出海時(shí)總要帶上幾罐自家腌制的酸豆醬上船，煮魚湯時(shí)，灑上幾勺作為調(diào)味料，酸甜鮮香的鮮酸魚湯就成了漁民最美味最有營養(yǎng)的美食。酸豆醬就這樣陪伴三亞漁民度過一個(gè)個(gè)海上漂泊的日子，成為他們記憶深處的鄉(xiāng)愁味道。另外酸豆樹木質(zhì)堅(jiān)硬致密，過去三亞的村民多用其木制作牛車車軸、車輪和砧板，方便了生產(chǎn)生活。